Le système fiscal d’un pays est l’ensemble des lois, règles et règlements qui régissent la manière dont les recettes publiques sont collectées, notamment par le biais de la fiscalité.
La configuration du système fiscal
est l’une des pierres angulaires de l’organisation d’un État pour deux raisons :
1er : Il doit
générer des ressources suffisantes pour financer les services publics (santé, éducation, soins aux personnes âgées), les prestations universelles (allocations de chômage et pensions de retraite), les investissements collectifs (infrastructures) et les dépenses publiques (fonctionnement des institutions politiques et de l’administration).
2ème : Par le biais du système fiscal, en utilisant les impôts, l’Etat peut modifier substantiellement la répartition des revenus dans un pays. D’où l’ampleur des débats sur le système fiscal, de ceux qui pensent que le système fiscal doit être neutre, c’est-à-dire affecter le moins possible la répartition des revenus et les décisions privées, à ceux qui attendent du système fiscal qu’il joue un rôle important dans le nivellement des différences de revenus au sein de la population. En fonction de qui, comment et combien d’impôts sont payés, le revenu disponible des personnes change.